色差儀能夠檢測產品顏色是根據其色光三元原理和補色原理實現的。三原色的本質是具有獨立性的，三原色中任何一色都不能用其余兩種色彩合成的。另外，三原色作為色彩的基本色可以通過色域混合出各種顏色。
在色彩感覺形成過程中，光源色與光源、眼睛和大腦三個因素有關，因此對于色光的三原色的選擇，涉及到光源波長及能量、人眼的光譜響應區間等因素。這也是本儀器在研發過程中必須注意的細節。
色差儀的測定原理是通過測定參照樣和試樣的光譜三刺激值，即可定量測定出試樣與參照樣的顏色差異。通常采用的幾何結構分為定向型和積分球型兩種。其中定向型幾何結構分為45°/0°和0°/45°兩種，45°/0°指的是光在45°方向照射樣品，檢測器在垂直方向接受反射光；而0°/45°指的是光在垂直方向照射樣品在45°方向接收反射光。這兩種結構的儀器都是*不包括鏡面反射光的，它測得的數據與人眼觀察一致，另外這種儀器只能測量不透明樣品的顏色；積分球型幾何結構分為d/8°和8°/d兩種，積分球結構的儀器是光在水平方向照射樣品，檢測器在與樣品成8°方向接收反射或透射光，這種儀器不僅能測量不透明樣品的顏色還可以測量透明樣品的顏色。
為了確保每種色母粒都能產生所需的顏色，塑料制造商必須依靠先進的色差儀來做顏色質量控制。該儀器可以客觀地量化顏色數據，并創建一種跨操作員和地點使用的通用顏色語言。該儀器可以測量樣本的顏色，也可以用來檢查顏色匹配的準確性。它不僅可以精確識別顏色坐標，還可以存儲特定的參考和數據，包括行業標準的RAL和Pantone作為參考。可以在創建時添加更多的顏色參考，從而構建一個精確的配方或配方的綜合庫，從中匹配顏色。
